Realment colpidor aquest film de Clint Eastwood sobre els soldats japonesos enviats pel seu emperador a defensar no pas la desoladora illa d'Iwo Jima, sinó una concepció arcaica de la vida fonamentada en l'honor. Un honor que no deixa cap més sortida que el suïcidi quan l'única alternativa és la rendició. En aquest sentit, no pot ser més esfereïdora la seqüència en què uns soldats s'autoimmolen fent esclatar bombes de mà en el seu propi cos. La grandesa del film, però, no està en les imatges que mostren l'absurditat d'aquella batalla, sinó en l'immens parany que s'amaga darrere la idea de l'honor. Cartas desde Iwo Jima és un exquisit viatge introspectiu al fons de la naturalesa humana que contraposa la noblesa de la persona en situacions límit a l'estupidesa de la barbàrie legalitzada que és la guerra. Dels 20.000 soldats japonesos, només en van sobreviure 1.083.