Basada en l'obra mestra d'Ian McEwan, publicada en català per Empúries (2002) i dirigida per Joe Wright, Expiación és una pel·lícula excel·lent sobre el poder pervers de la calúmnia i sobre les terribles conseqüències que pot arribar a tenir en la vida de les persones implicades, incloent-hi la del calumniador. En aquest cas es tracta d'una calúmnia llançada per una nena de tretze anys que jutja uns fets que no comprèn i que manipula la realitat i les persones que l'envolten amb la mateixa irresponsabilitat que si fossin personatges de ficció. Hi ha uns certs paral·lelismes amb The Children's Hour, aquella obra teatral de Lillian Hellman que William Wyler va dur dos cops al cinema, però allà hi havia un fons de veritat en tractar-se d'un lesbianisme no assumit; aquí, en canvi, trobem l'actitud superbiosa d'una noia condemnada a carregar per sempre el sentiment de culpa d'haver trencat les vides de la seva germana i de l'home que aquesta estimava. Confessar-nos-ho i donar-los més vida en la ficció serà la seva expiació.