Basada en el llibre Cap a terres salvatges, de Jon Krakauer, publicat en català (Símbol Editors, 2000) amb dos milions d'exemplars venuts als Estats Units, aquesta pel·lícula narra l'experiència vital de Christopher McCandless, un jove universitari nord-americà de família benestant que el 1990, a l'edat 23 anys, ho va deixar absolutament tot per recórrer el país com un rodamón, guanyant-se la vida en tota mena de feines i adquirint una nova personalitat. El film, com el llibre, ens parla d'ell i del seu procés de creixement interior a través d'algunes de les persones amb qui va tenir relació abans de morir dos anys després a Alaska, entre les quals un matrimoni hippy i un vidu (formidable Hal Holbrook) que el va estimar com a un nét. Excel·lent realització de Sean Penn, llàstima que no aprofundeixi en la complexitat mental del protagonista.